Phototransistors

Les phototransistors sont des combinaisons photodiode-amplificateur intégrées dans une puce de silicium. Le phototransistor peut être vu comme une photodiode dont le courant de sortie est transféré dans la base d'un transistor classique. Ces combinaisons de photodiode et d'amplificateur sont conçues pour pallier la principale limitation des photodiodes : le gain unitaire. Le gain typique d'un phototransistor peut aller de 100 à plus de 1500.

De nombreuses applications exigent un rendement supérieur à celui que peut générer une photodiode à elle seule. Même si le signal d'une photodiode peut être amplifié par un circuit externe, ce n'est pas toujours rentable. Dans de tels cas, les phototransistors constituent une solution de rechange moins coûteuse.